PARÓQUIA DE PEREIRA BARRETO

Francisco de Jassu Y Javier nasceu no Castelo de Javier, perto de Pamplona, na Espanha, no dia 07 de abril de 1506. Filho de família nobre, estudou em Paris (França), entre 1525 a 1534, tendo tido, nessa época, como companheiro de quarto Inácio de Loiola. Tendo Loiola como seu grande mentor, Francisco orientou-se com fervor para a missão apostólica, à qual, aliás, dedicou toda sua vida. Em 15 de agosto de 1534, ele, Inácio de Loiola e outros companheiros fizeram votos de ir à Terra Santa. Se tal viagem não fosse possível para ele, ficaria, então, à disposição do Papa, o que acabou acontecendo. O Papa, então, outorgou-lhe licença para exercer o sacerdócio. Francisco, então, pôde celebrar sua primeira missa em Vicenza. Depois de algum tempo, reuniu-se em Roma um grupo de religiosos liderado por Inácio de Loiola, que acabou fundando uma nova ordem religiosa denominada Companhia de Jesus. Por essa época, o rei de Portugal solicitava insistentemente ao Papa missionários da nova ordem para as Índias Orientais. Francisco Xavier foi, pois, designado e seguiu sozinho para as missões, investido das dignidades de Núncio Apostólico, mas nem por isso alterou seu jeito humilde e seu modo de vida simples. Em 1542, após um ano e três meses de viagem, ele chegou com seus companheiros em Goa, Capital da Índia portuguesa. Em 10 anos de apostolado percorreu a Índia, Málaca, Molucas, Japão e, provavelmente, as Filipinas. Por onde passava fundava novas comunidades cristãs, plantando em toda a parte a semente da Palavra de Deus.

Por seu trabalho naqueles lados do mundo, Francisco Xavier ficou conhecido como "Paulo do Oriente". Francisco Xaveir é o padroeiro de nossa terra pelo fato de Pereira Barreto ter sido fundada por imigrantes japoneses. Nosso padroeiro viajou para aquele país em 1549, onde foi recebido com pompa. Como Núncio Apostólico, levou consigo presentes, por entender que essa era a única forma de abrir as portas daquele reino para o Cristianismo. O príncipe Yamagushi deu-lhe licença para pregar em seu domínio. Francisco assim fez, mas assuntos urgentes obrigaram-no a regressar à Índia. Em 1552, acompanhado do embaixador de Portugal junto ao Império da China, Diogo Pereira, para ali empreendeu viagem. Já perto, na ilha de Sancian, foi atacado por violenta febre, que em poucos dias o matou. Francisco Xavier faleceu em 03 de dezembro de 1552, aos 46 anos, quando planejava entrar na China, até então proibida aos estrangeiros. Foi canonizado, juntamente com Inácio de Loiola, em 25 de novembro 1622.

"Percorremos as aldeias de neófitos, que receberam os sacramentos cristãos há poucos anos. Esta região não é cultivada pelos portugueses, já que é muito estéril e pobre; e os cristãos indígenas, por falta de sacerdotes, nada sabem a não ser que são cristãos. Não há ninguém que celebre para eles as sagradas funções; ninguém que lhes ensine o Símbolo, o Pai-nosso, a Ave-Maria e os mandamentos da Lei de Deus.

Desde que aqui cheguei, não parei um instante: visitando com freqüência as aldeias, lavando na água sagrada os meninos ainda não batizados. Assim, purifiquei grandíssimo número de crianças que, como se diz, não sabem absolutamente distinguir entre a direita e a esquerda. Estas crianças não me permitiam recitar o ofício divino, nem comer, nem dormir, enquanto não lhes ensinasse alguma oração; foi assim que comecei a perceber que delas é o reino dos céus.

À vista disto, como não podia, sem culpa, recusar pedido tão santo, começando pelo testemunho do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinava-lhes o Símbolo dos Apóstolos, o Pai-nosso e a Ave-Maria. Observei que são muito inteligentes; se houvesse quem os instruísse nos preceitos cristãos, não duvido que seriam excelentes cristãos.

Nestas paragens, são muitíssimos aqueles que não se tornam cristãos, simplesmente por faltar quem os faça tais. Veio-me muitas vezes ao pensamento ir pelas academias da Europa, particularmente a de Paris, e por toda a parte gritar como louco e sacudir aqueles que têm mais ciência do que caridade, clamando: "Oh! como é enorme o número dos que, excluídos do céu, por vossa culpa se precipitam nos infernos!"

Quem dera que se dedicassem a esta obra com o mesmo interesse com que se dedicam às letras, para que pudessem prestar contas a Deus da ciência e dos talentos recebidos!

Na verdade, muitos deles, impressionados por esta idéia, entregando-se à meditação das realidades divinas, talvez estivessem mais preparados para ouvir o que Deus diria neles: abandonando as cobiças e interesses humanos, se fizessem atentos a um aceno ou vontade de Deus. Decerto, diriam de coração: Aqui estou, Senhor; que devo fazer? (At 9,10; 22,10). Envia-me para onde for do teu agrado, até mesmo para a Índia."

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